QUY TẮC 1: BẠN PHẢI BIẾT CÀNG SỚM CÀNG TỐT LOẠI SÁCH MÌNH ĐANG ĐỌC LÀ GÌ, TỐT NHẤT LÀ TRƯỚC KHI BẠN BẮT ĐẦU ĐỌC CUỐN SÁCH ĐÓ.Bất cứ một cuốn sách đạo đức nào cũng đều dạy ta cách sống, chỉ bảo ta những điều nên và không nên làm, thông tin cho ta biết về cả phần thưởng và hình phạt gắn với việc thực hiện hay không thực hiện những điều đó.Một cuốn sách hay thường tự tóm tắt mỗi khi lập luận được mở rộng.Đọc là học từ một người thầy vắng mặt.Để biết sự thật, ta phải đọc tất cả các thông cáo, hỏi những người từng ở đó và cố gắng nhận thức được vấn đề một cách sáng suốt từ mớ thông tin lộn xộn đó.Nếu họ không thể khắc phục khuynh hướng dùng những từ ngữ quen thuộc theo cách thông thường, họ có thể làm cho cuốn sách trở thành vô nghĩa và vụng về.Nên nhớ rằng bản thân từ ngữ không tự viết nên chính nó.Người đọc đồng chủ đề chắc chắn sẽ thất bại trong việc nhìn nhận mọi ý kiến.Khi đưa ra lời phê bình sách mô tả, ta nhằm vào tính chân thực của cuốn sách.Nhưng luận cứ quy nạp vẫn được coi là đặc trưng cho khoa học.
Rõ ràng chỉ trong một câu, Machiavelli đã đề cập tới ba nhận định.
